La neumonía es la principal causa de mortalidad
en el mundo entre los niños menores de 5 años, al representar el 18% de
los 6,9 millones de fallecimientos, anunció este viernes UNICEF en
Ginebra, antes de la cuarta jornada mundial de esta enfermedad que se
celebra el 12 de noviembre.
"Un niño muere de neumonía cada 25 segundos, lo que representa 3.400 fallecimientos diarios", declaró una portavoz de UNICEF.
La neumonía puede ser causada por enfermedades contra las que ya existen vacunas, como la rubeola y la tos ferina.
Alrededor del 85% de los niños en el mundo están protegidos de estas
enfermedades por las vacunas, pero el 15% restante son pobres y carecen
de protección.
Menos de un tercio de los niños aquejados de neunomía en los países
en desarrollo se curan con antibióticos. La enfermedad puede tratarse si
se diagnostica a tiempo, recuerda el Fondo de las Naciones Unidas para
la Infancia (UNICEF).
El doctor Mickey Chopra, responsable del sector de la salud en
UNICEF, estima que "los gobiernos deben tomar en serio la amenaza de la
neumonía y proporcionar vacunas adecuadas y servicios de atención a los
más pobres".
Antes del final del año, 12 millones de niños de los países más
pobres serán vacunados contra el neumococo, según la organización Gavi
Alliance, una entidad pública y privada cuyo objetivo es mejorar el
índice de vacunación en el mundo.
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