Científicos canadienses han logrado mitigar
varios síntomas autistas en ratones adultos, mediante una sustancia que
normaliza los niveles de una proteína neuronal, informa hoy la revista
científica “Nature”.
La investigación, llevada a cabo por expertos de las universidades de
McGill y Montreal (Canadá), reveló un vínculo crucial entre el autismo y
la producción de un tipo de proteínas, denominadas neuroliginas,
vitales para la transmisión de información entre distintas neuronas.
En su estudio, los científicos utilizaron ratones a los que habían
suprimido el gen responsable de la regulación de estas proteínas, por lo
que sus niveles de neuroliginas estaban por encima de lo normal.
“Las neuroliginas son importantes para la comunicación entre
neuronas. Una producción demasiado elevada causa un exceso de
comunicación entre las neuronas” y en los ratones provoca síntomas como
comportamientos repetitivos o dificultades para relacionarse, explicó
Christos Gkogkas, autor principal del trabajo.
Él y su equipo investigaban la relación entre la síntesis incorrecta
de estas proteínas y el cáncer, cuando descubrieron por sorpresa que un
mecanismo similar podría estar implicado en el desarrollo del autismo.
El hallazgo de esta relación permitió a los científicos ir un paso
más allá y mitigar los síntomas “por completo”, mediante un compuesto
diseñado en un principio para la investigación contra el cáncer, que
redujo los niveles de esta proteína.
Uno de cada 88 menores padecen algún trastorno del espectro autista
(TEA), un conjunto de enfermedades que afecta a todo tipo de etnias y
grupos socioeconómicos, pero que es cuatro veces más frecuente entre
niños que entre niñas.EFE
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